风卷着枯草。

马蹄踩出深坑，泥浆飞溅。

阿日斯兰握着卷刃的弯刀，身后跟着五百骑兵。

他梗着脖子，挡在狭窄的山口前，双眼死死盯着前方黑压压的钢铁洪流。

“明狗！”他扯着嗓子嘶吼：“这是长生天赐给我们的草场！你们休想——”

“砰砰砰砰——”

没等他把话说完。

五百步外。两万明军铁骑中，前排士兵直接端平黑色的枪管。

没有冲锋，没有呐喊，更没有通报姓名的单挑戏码。

铜壳子弹撕裂冷兵器时代的甲胄。阿日斯兰连人带马被打成几截。

后面的五百骑兵像被狂风刮倒的麦子，齐刷刷倒在血泊里。

“一群不开化的蠢货。”张武骑在马上，吹了吹枪口的青烟。

他转头看向身侧的朱棣：“王爷，这已经是第五拨了。这帮野人就不长记性？”

朱棣端坐在马背上，连腰间的刀都没拔。

“他们还没搞清楚状况。”朱棣一夹马腹，战马踩着满地尸骸继续向前。

“大明不是来跟他们争草场的，大明是来接管祖业的。”

两万铁甲军像一把烧红的铁梳子，把这方圆五百里地毯式地刮了一遍。

没有谈判。没有招安。

敢举起兵器的，直接排枪超度。

扔了兵器跪地投降的，立刻卸甲捆绑。

队伍后方，三千多名草原青壮年被粗大的麻绳串成一排。

一名百户骑着马在队伍旁边来回巡视，手里提着带血的马鞭。

“都给老子走快点！”百户一鞭子抽在一个俘虏背上，打出一道血印：“能被大明抓去修铁路，是你们这辈子修来的福分！干得好每天赏白面！敢跑的，直接喂狼！”

俘虏们低着头，拖着沉重的步伐，连大气都不敢出。

“王爷。”张武凑近了些：“这几天抓了两万多青壮了，全都押回文域城？”

“全送回去。”朱棣望着远处一望无际的平原：“外围的碎石路得赶着铺。等太孙的铁轨修到天门关，这边的路基必须打好。”

一马平川的黑土地。

道衍跳下马背，枯瘦的手指捏起一把泥土，凑到鼻尖闻了闻。

旁边，几个工兵挥着镐头，往下刨了不到一尺，挖出黑亮亮的石头。

“王爷。”道衍捏着一块煤疙瘩，双手奉上：“浅层露天煤矿。底下埋得极多，往下刨一尺就能出煤。”

他站起身，大袖一挥，指向漫山遍野没过膝盖的肥草。

“这地界的草，吃水深，肥得流油。往北走五十里，就是最上等的天然牧场。养个几十万匹战马，绰绰有余。”

朱棣勒着缰绳，接过那块煤疙瘩，用力在掌心掂了掂。

“天佑大明。”朱棣咧开嘴笑了，笑声里透着豪横。

“修铁路最费什么？费煤，费粮，费畜力。老天爷这是早早就给咱们备好了一个巨大的后勤仓。”

他扔掉煤块，拔出腰间横刀，指着极西处的一座高耸山口。

“去砍树！”

半日后。一根需要三人合抱的巨木被剥去树皮，生生插在山口的正中央。

朱棣夺过工匠手里的铁凿子，顶着刺骨的冷风，亲自动手。

木屑横飞，他在巨木上砸出八个深可见骨的大字。

“大明故土，汉家疆域。”

朱棣把凿子一扔，转过身，看着身后绵延数里的明军将士。

“都看清楚了！”他放声狂吼：“从今天起，过了这道木碑，就是咱大明的家门！外邦异族，过此碑不跪者，杀无赦！”

“大明万胜！大明万胜！”

两万将士举刀狂呼，声浪直冲云霄。

金陵。奉天殿。

殿内暖炉烧得正旺。

七十岁的朱元璋没有坐在高高的龙椅上。

他踢了布鞋，光着脚，盘腿坐在冰凉的金砖上。

他面前，放着一口被撬开的粗木箱。

箱子里，安静地躺着几块青灰色的残砖，半个长满绿锈的铜樽，还有几张墨迹未干的拓片。

老头子伸出长满老茧的手，一点点摸过砖面上刻着的小篆字体。

手指抖得极其厉害，像是在抚摸一件绝世珍宝。

“大妹子……”朱元璋嗓音嘶哑，眼眶红透了。