姜莲姝想赎回玉佩，发现……

赵掌柜一摆手, 做出无可奈何的表情：“那没办法，如果你不能?证明你是?典当?人本人，就不能?赎回这玉佩。”

孙伯哪里是?好脾气？正要发作, 但突然想到怕耽误姜莲姝的事情，便强忍着怒意问道：“那我该如何证明我就是?典当?人？”

“这个你得?自己想办法，如果证明不了, 就不能?赎。”

听到这里, 孙伯心中已然明了。典当?行这么多年的规矩，只要手续齐全, 何人都可当?可赎，哪里要什么证明本人身份？

这不过是?一些黑心当?铺将东西高价抵给别人之后的说辞罢了, 若是?遇到老?实人，他便两头吃。

孙伯也不再多言, 径直走出当?铺来?到大街上。赵掌柜看孙伯这就走了，以为碰到老?实的主, 心里刚准备偷笑呢。

未曾想到孙伯来?到大街上, 扯着嗓子就开始吆喝：“大家瞧一瞧看一看了，恒昌当?铺，店大欺客……”

赵掌柜赶紧冲出铺门, 一把捂住孙伯的嘴，将他拉了进去?：“你别喊啊，你喊什么？”

“我不喊就看着你欺负我老?头？”

赵掌柜连忙摆手, 解释道：“老?丈, 跟你实话实说吧, 这玉佩……在十天前，就被人买走了。是?死当?，买断的。”

孙伯闻言, 怒道：“我就知道，还?想框我老?头？当?期未满，怎能?擅自售卖？贵号便是?这般做生意的？”

赵掌柜赶忙赔笑脸：“十天前，有位客官来?到小?店，看到了这件玉佩。看了之后，当?场出了高价，要求买断，还?问我典当?人是?谁。小?店当?时也说了，这是?活当?，未到期，不能?卖。

可那位客官……来?头似乎不小?，身边跟着的人瞧着就不一般。他坚持要买，并说若原主来?赎，所有利钱及赔偿，他一力承担，绝不让小?店为难。还?额外付了一笔不小?的辛苦钱。”

赵掌柜一边说着一边观察着孙伯的神色，继续道：“开店做生意，讲究的是?和气生财。那位客官态度强硬，出的价又远超玉佩典当?的价钱，小?店实在难以推拒。想着原主到期若不来?赎，这玉佩早晚也是?售卖，便应下了。银钱都已交割清楚，如今玉佩早已不在小?店库中。实在是?……没办法了。”

“买走玉佩的，是?什么人？你可曾告知他是?何人典当?的玉佩？”孙伯沉声问道。

赵掌柜面露难色，摇头道：“这……客官未曾透露身份，只说是?替家中主人办事。典当?人的身份，小?店只字未提，这是?干我们这行的操守，绝不会透露客人信息。旁的……小?店真不知道了。做我们这行的，有时也不便多问。”

孙伯白了赵掌柜一眼：“你有什么操守？是?你自己也不记得?典当?人是?谁了吧？”

赵掌柜笑笑，连忙从柜台后取出二?百两白银：“小?店每日?来?往人何其多，怎么记得?这么多？老?丈，这是?二?百两银子，东西已经没了，当?时这玉佩抵了一百两银子，现在双倍赔你，此事便当?过去?了吧！”

孙伯知道再问下去?也难有结果。

他收起?银两，将当?票重新折好，放入怀中：“哼，待我回去?问过我家主子，若我主子不愿寻你麻烦那便算了。”

赵掌柜见他没有纠缠，松了口气，拱手道：“老?丈海涵。实在是?对不住原主，小?店日?后定?当?更加谨慎。”

孙伯没再多言，转身离开了恒昌当?铺。

回到别院时，日?头正烈。

姜莲姝一直在廊下等着，手里虽拿着针线，却半天未动一针。

见孙伯回来?，她立刻站起?身，眼神中充满了期盼。

孙伯走到近前，摇了摇头，将当?票递还?给她，将当?铺里赵掌柜的话，原原本本说了一遍。

姜莲姝听着，接过当?票，一时间难以接受。

那是?阿娘留给她唯一的物件，也是?她和崔怀瑜订婚的信物，她双目有些失神，喃喃道：“被人买走了？怎么会？是?谁？”

孙伯低声道：“掌柜说不知具体身份，只知是?替主人办事的，出价很高。时间约在十日?前。”

姜莲姝心凉了半截，十日?前，那时她与崔怀瑜在这别院里深居简出，除了将军府的人，几乎与外界隔绝。

姜莲姝缓缓吸了口气，又慢慢吐出。

“我晓得?了，孙伯，多谢您跑这一趟。”

她转身，慢慢走回房内，轻轻关上了门。

她走到梳妆台前，拉开最底下一个小?抽屉，取出那只曾装着红参的匣子。

打开匣子，里面只装着她和崔怀瑜的婚书，她将那张当?票轻轻放了回去?，合上盖子。

窗外，暮色渐浓，最后一缕天光收尽，院子里的桃枝在黯淡的光线里，只剩下模糊的轮廓。

她望着京城的方向，不知怀瑜在贡院里，一切