院子不大，收拾得挺利落，墙角堆着些柴火，何大武把他让进屋，屋里光线暗，何雨柱适应了一下才看清——土炕，灶台，一张歪歪扭扭的桌子，几条板凳。

炕上坐着个妇女，穿着打补丁的褂子，见有生人进来，忙站起来，有些局促地搓着手。

“这是你婶子。”

何大武说，“老婆子，这是大清的儿子，从城里来的！”

那妇女愣了一下，脸上露出笑容：“哎哟，是大清的娃儿啊！

快坐快坐，我去给你倒水。”

何雨柱把烟掏出来，往桌上一放：“三叔，婶子，头回上门，也没带啥好东西，带了包烟，你们别嫌弃。”

何大武看见那包烟，眼睛都直了：“大前门？这可使不得，这可使不得！””

“三叔您别客气，特意给您带的。”

何大武还要推辞，外头忽然探进几个小脑袋来。

何雨柱扭头一看，门口站着三个孩子，两个小子一个丫头，大的不过十来岁，小的也就五六岁，都是面黄肌瘦的，眼巴巴地往屋里瞅。

“进来进来。”

何雨柱冲他们招手。

孩子们你看看我，我看看你，不敢动。

何大武媳妇说：“这是你柱子哥，城里来的，叫哥。”

最大的那个小子怯生生地叫了一声：“柱子哥。”

另外两个也跟着叫：“柱子哥。”

何雨柱听着这声“柱子哥”

，心里忽然一热。

在院里，人人都叫他“傻柱”

。

傻柱长傻柱短，傻柱这傻柱那，叫了几十年。

他都快忘了自己还有个正经名字叫何雨柱。

“过来。”

他从兜里掏啊掏，几个孩子都跑过来看，眼巴巴。

终于，揭开纸包，掏出三块糖来，一人手里塞一块。

孩子们愣住了。

他们低头看着手心里的糖，眼睛瞪得溜圆，像是不敢相信这是真的。

最小的那个丫头把糖凑到鼻子底下闻了闻，小声说：“哥，这是啥？”

“糖，水果糖，吃的。”

“吃的？”

小丫头看看手里的糖，又看看何雨柱，忽然把糖紧紧攥在手心里，像是怕它跑了。

那个大点的小子先剥开糖纸，把糖塞进嘴里。

他嚼了一下，整个人都定住了，眼睛眯起来，脸上露出一种说不出的表情——像是高兴，又像是要哭。

“甜吗？”

何雨柱问。

小子使劲点头，舍不得张嘴说话。

另外两个也赶紧剥开糖纸，把糖塞进嘴里。

小丫头含了一会儿，忽然说：“哥，这个比树上的酸杏子好吃多了。”

“甜的，当然比酸的好吃。”

何雨柱摸了摸她的脑袋，嘿嘿，摸小孩子头毛还挺好玩。

他又从包里拿出两块糖，递给何大武和他媳妇：“三叔，婶子，你们也尝尝。”

何大武连连摆手：“我不吃我不吃，给孩子吃。”

“三叔，别客气，我这还有呢。”

何大武这才接过去，剥开糖纸，把糖放进嘴里。

他含着那块糖，半天没说话，只是眯着眼睛，脸上慢慢露出笑来。

那笑容让何雨柱想起小时候，他爹何大清偶尔给他买块糖，他也是这么笑的。

“甜。”

何大武说，声音有点哑，“真甜。”

何大武媳妇也把糖放进嘴里，抿着嘴笑：“我多少年没吃着糖了，还是结婚那年大武给我买了一块。”

何雨柱看着他们，心里忽然有点不是滋味。

一块糖而已，后世孩子都不稀罕的东西，在这儿却成了天大的稀罕物。

坐了一会儿，日头往西斜了，何大武媳妇起身去做饭。

何雨柱要帮忙，被她按住了：“坐着坐着，你是客，哪能让你动手。”

何雨柱坐在炕沿上，跟何大武说话。

问起村里的情况，何大武叹了口气：“这两年苦啊，老天爷不下雨，地里颗粒无收。

去年还好点，今年是真难。

你来得不是时候，要是前几年来，还能有点好东西招待你。”

正说着，何大武媳妇端了两只碗进来。

碗里是稀的，能照见人影的棒子面糊糊，上面飘着几片野菜叶子。

“柱子，家里实在没啥好东西，你将就吃点。”

何大武有些不好意思，“这年月，能喝上口热的就不错了。”

何雨柱端起碗，喝了一口。

寡淡无味，野菜有点苦。

他知道这是实话，乡下人现在一天能喝上两顿稀的就算不错了。

他想起后世食堂那些倒掉的剩饭剩菜，心里有些堵得慌。

吃过饭，天还没黑